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    乾清门听政，是乾熙帝雷打不动的一个习惯。

    不论是刮风下雨，还是日晒风吹，只要乾熙帝能起身，那他一定会准时出现在乾清门，听群臣禀告政务。

    和太和殿相比，乾清门听政，才是乾熙帝处理大事的主要手段。

    能够参加乾清门听政的人，才能够算得上朝廷的重臣。

    历来听政，都只有乾熙帝有座位，这次自然也不例外。

    在沈叶来到乾清门的时候，六部九卿的大臣们基本上都已经到齐了。

    他们不少人看向沈叶的眼神，都带着一种说不清道不明的意味。

    沈叶能感觉到，这里面有审视、也有猜测。

    这些人如此看自己，恐怕都和索额图的死有关。

    毕竟，索额图一直都是皇太子的铁杆支持者。

    也正是通过索额图，太子才拉拢了一大批追随者。

    当初索额图退出大学士之位的时候，虽然很多人觉得太子的做法有点不聪明，却也觉得，太子一脉的损失，不至于伤筋动骨。

    毕竟，索额图还活着。

    太子还在位！

    只要他们在，那数量庞大的太子一脉，就还存在。

    可是现在，索额图死了！

    没有了索额图的太子，还能够将那数量庞大的太子一脉聚集起来吗？

    又有谁，能够成为太子新选中的心腹之臣？

    就在众人的猜测之中，净鞭声响起，乾熙帝坐在了自己的宝座上。

    他朝着四周扫了一眼，直接道：“漕运总督沈国泰来了吗？”

    “臣沈国泰见过陛下！吾皇万岁万岁万万岁！”

    沈国泰一丝不苟地行礼，神色之中，更是充斥着凝重。

    看着行礼的沈国泰，乾熙帝语气平淡却带着压力：“沈国泰，修建快速通道，能尽快实现南北之间的联系。”

    “可以说是天下大利，你上书说损坏百万漕工生计，要求暂停修建从扬州到应天府的快速通道。”

    “你的心中，可有朝廷，可有朕吗？”

    乾熙帝最后的话，语气很重，沈国泰的脸色都变了。

    虽然乾熙帝此时的脸上还带着笑容，但是那句你心中可有朕，则是直戳沈国泰的要害。

    他心里非常清楚，如果自己不能妥善回答，那么等待自己的，将是乾熙帝的雷霆之怒。

    他早就料到了皇帝会这么问，他和很多人共同商议过，早就准备好了说辞，但一听皇上这么问，心头还是一紧。

    当即稳住心神，从容应对道：“陛下，快速通道的修建，确实是天下大利之策！”

    “臣进京的时候，就是坐车从快速通道到的朝阳门。”

    “快速通道平稳，速度快，而且用来运送货物，更是轻松便捷。”

    “修建快速通道，算得上是利国利民。”

    “但是，臣身为漕运总督，怎么都要想着漕运，如果贸然推动快速通道，让百万漕工衣食无着。”

    “那……那么如果再经过有心人的挑拨、煽动，恐怕会生出变故。”

    “所以臣才请旨，暂停修建扬州到应天府的快速通道。”

    “臣一片忠心都是为了朝廷，为了陛下，还请陛下明察。”

    乾熙帝看着跪倒在地，口口声声“为朝廷、为陛下”的沈国泰，脸上面无表情。

    他当了多年的皇帝，怎会不知道沈国泰已经和漕运上下的人沆瀣一气，把自身利益和漕运绑在了一起？
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