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    【冀州城 · 临时新兵营 · 傍晚】

    夕阳西下，营地里弥漫着一股霸道的肉香味。

    几千名刚签了合同的新工人，正穿着统一下发的灰色棉工装，手里捧着大海碗，蹲在空地上。

    王二也在其中。他手里的大碗烫得有些拿不住，但他舍不得放下。

    碗里是白菜粉条炖猪肉，切成方块的五花肉颤巍巍的，油光发亮。手里还攥着两个比拳头还大的白面馒头。

    他这辈子，连过年都没吃过这么硬的菜。

    “二哥，这……这真是给咱们吃的？”

    旁边的一个同乡小声问道，嘴唇都在哆嗦，“该不会是……断头饭吧？”

    “吃！就算是断头饭，做了饱死鬼也值了！”

    王二心一横，张开大嘴，狠狠地咬了一口馒头，又吸溜了一大口肉汤。

    那一瞬间，滚烫的油脂顺着喉咙滑进胃里，久违的饱腹感让他眼泪差点掉下来。

    真的。

    不是做梦。

    这北凉人，真把他们当人待。

    ……

    江鼎和张载站在高台上，看着下面狼吞虎咽的人群。

    “先生，看清了吗？”

    江鼎指了指下面。

    “他们蹲着吃。几千人，没一个站着的。”

    “这是习惯。在地主家，他们只配蹲在墙角吃剩饭。站着吃饭，那是老爷的特权。”

    张载叹了口气，抚须道：

    “长期的压迫，已经把他们的脊梁骨压弯了。江参军，你想怎么做？”

    “给他们正正骨。”

    江鼎整理了一下衣领，拿起那个铁皮大喇叭，走了下去。

    张载紧随其后。

    ……

    王二正吃到一半，突然感觉眼前一黑。

    抬头一看，那位传说中的江参军，不知什么时候已经站在了他面前。

    “咣当！”

    王二吓得手一抖，馒头掉在了地上。

    他下意识地就要跪下磕头：“参军饶命！小人……小人没偷懒……”

    这是本能。

    以前见到周扒皮或者刘员外，要是没跪下，鞭子早就抽过来了。

    周围的工人们见状，也纷纷扔下碗，噼里啪啦跪倒了一片。

    “参军老爷万岁！”

    “给老爷磕头了！”

    几千人，瞬间矮了半截。

    刚才那种热火朝天的吃饭场面，变成了死一般的卑微。

    江鼎看着这满地的后脑勺，没有说话。

    他弯下腰，捡起王二掉在地上的那个馒头。

    吹了吹上面的灰，然后——

    自己咬了一口。

    “唔，挺香。”

    江鼎嚼着馒头，含糊不清地说道。

    王二傻了。

    跪着的人群也傻了。
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