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    “真儿心思活跃了些，有什么不好，还不是你平时太严厉了！孩子们才不敢跟你说。”

    随即转向李真：“真儿，你放心，有娘在，你只管放心大胆地说。说对了，娘给你撑腰，说错了……也不会怎么样。”

    我等的就是这句话！李真这才放心开口。

    “陛下，臣今日要说的，是亲王岁禄之事。若按现在的规矩长此以往，只怕不出百年，大明就会养不起藩王，朝廷财政，恐将被宗室拖垮。”

    朱元璋原本靠在椅背上，听到这话，慢慢坐直了身子。他盯着李真看了片刻，忽然笑了。

    “就这事？我还以为什么呢！”他摆摆手，语气显得很轻松。

    “咱早就想到了，所以定下了‘逐级递减’的规矩——亲王嫡长子袭爵，其余诸子降等封郡王；郡王子再降镇国将军，如此递减，直到奉国中尉后不再递降，岁禄定在二百石。层层减下来，能有多大负担？”

    “再说了，咱大明疆域万里，物产丰饶。如今朝廷岁入年年增长，以后只会更多。还养不起几个亲王郡王？”

    李真一听这话就知道，不给他算个明白，老朱是不会意识到问题有多严重的。

    他转头看向朱标，给了他一个眼神。

    ‘大哥，是时候把东西掏出来了！’

    朱标会意，从袖中取出那张写满算式的纸，递给朱元璋。

    “父皇，这是儿臣与李真测算的。到大明第四代帝王时，朝廷每年需要负担的宗室岁禄。”

    “才算到第四代？那能有多少？”

    朱元璋将信将疑地接了过来，马皇后也靠了过来，一同看向那张纸。

    上面密密麻麻地列着算式，两人看到最后一行时，直接吓了一跳！

    “五百万石？！”

    朱元璋看到这个数字时，眼睛都快瞪出来了。

    “五百万石？！每代还只算五个亲王？！你们算错了吧！怎么可能会这么多！”

    他盯着李真，“李真，你是不是故意夸大？！”

    马皇后则从他手中轻轻接过那张纸，开始仔细地、一行一行地复核。她的手指随着数字移动，眉头也渐渐皱起。

    朱元璋见李真和朱标两人都沉默不语，终于也沉下心，挨着马皇后，重新看向那张纸。

    这一次，他看得很慢，很仔细，和马皇后一样，在心中默算。

    殿中陷入寂静。

    许久过后，马皇后先抬起头。她和朱元璋对视一眼，轻轻点了点头。

    朱元璋转头看向李真，眼神复杂无比。

    “李真……这数字……当真？”

    “当然是真的。”李真点点头。
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